Huellas de animales extinguidos en las Termas del Flaco
| Huellas de animales extinguidos en las Termas del Flaco | |
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 Lugar donde se encuentran las huellas | |
| Localización | |
| Ubicación | Comuna de San Fernando, Provincia de Colchagua |
| Características | |
| Tipo | Monumento Arqueológico |
| Protección | |
| Declaración | Decreto Nº 4.866 (1967) |
Las huellas de animales extinguidos en las Termas del Flaco (oficialmente Sitio donde se conservan huellas de animales extinguidos en el lugar denominado Termas del Flaco de la provincia de Colchagua) es un monumento histórico nacional, de carácter arqueológico, ubicado en las cercanías de las Termas del Flaco, comuna de San Fernando.
Descripción
El sitio se encuentra a ochenta kilómetros al oeste de San Fernando, en la localidad de Termas del Flaco, concentrando huellas de animales ya extintos hace millones de años.[1]
Se ha concluido que las huellas pertenecen a dinosaurios que habitaron la zona hace unos 150 millones de años, encontrándose pisadas de animales de tres dedos conocidos como terópodos, los que dejaron en su caminar también huellas de sus filudas garras. Una teoría plantea que debido a una violenta erupción volcánica, los dinosaurios que vivían en el área huyeron despavoridos, dejando las huellas en el barro, huellas que fueron cubiertas por las cenizas y preservándolas hasta la actualidad. Estudios de la Universidad Austral y de la Sociedad Paleontológica de Chile han determinado que la capa que cubre las huellas es de color azul petróleo, concluyendo que esta es producto de la ceniza volcánica.[1]
Los terópodos que habitaban la zona eran de gran tamaño, considerando que las huellas tienen un promedio de largo de 60 centímetros. También se han ubicado huellas de dinosaurios y reptiles prehistóricos de menor tamaño.[1]
Inicialmente se suponía que las huellas habían sido impresas a la orilla de un río que desembocaba en el mar, dice Juan Castillo. Sin embargo, "la presencia de bancos de coral fósil cercanos a las huellas sugiere que en la zona había un mar tropical con un frente de arrecifes, que permitía la acumulación de agua o posas de agua entre la parte continental y el arrecife, lo que contribuyó a la acumulación de barro que permitió dejar estampadas las huellas".[2]
Descubrimiento
El lugar fue descubierto en 1960 por el intelectual sanfernandino Diego Márquez Márquez, quien dio cuenta del hallazgo al Museo de Historia Natural.[1] Personal de la institución realizó sus primeras investigaciones en el lugar en 1966, siendo al año siguiente visitada por los investigadores Sammy Frenk, Armando Fasola y el paleontólogo argentino Rodolfo Casamiquela, quienes "reconocieron en una pared casi vertical situada en la falda de la montaña a 600 metros del poblado, rastrilladas que atribuyeron a dos icnoespecies ornitópodas, Iguanodonichnus frenkii y Camtosaurichnus fasolae. Casamiquela y su equipo reconocieron a lo menos siete pistas de huellas y asignaron la edad de la Formación Termas del Flaco al Jurásico Superior".[2]
Investigaciones más recientes, realizadas por Karen Moreno y David Rubilar, han encontrado la presencia de huellas de saurópodos del icnogénero Parabrontopodus, "varias pistas de ornitópodos y varias pistas atribuibles a dinosaurios carnívoros del orden Theropoda", además de otras que no han sido identificadas claramente.[2]
Declaratoria como Monumento Histórico
El lugar fue declarado Monumento Histórico por el presidente Eduardo Frei Montalva y su ministro de Educación Juan Gómez Millas por decreto N.° 4.866 del 13 de julio de 1967.[3]
Referencias
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